福島県移住ポータルサイト ふくしまぐらし

福島県は、気候や地形の違いによって「中通り」「会津」「浜通り」の3地域に分かれています。それぞれの地域で育つフルーツには、個性と物語があります。

中通り：盆地特有の気候が甘みを生む、福島県内最大の果樹産地

県の中央に位置する中通りは、寒暖差の激しい盆地気候が特徴。四季を通してフルーツが楽しめる県内最大の果樹産地です。

福島市の桃・梨・ぶどうは、ふるさと納税の返礼品としても人気が高く、伊達市では冬になるとあんぽ柿を干すオレンジ色のカーテンが風物詩になります。桑折町で生産される桃は、「献上桃」として知られ、その品質には高い評価が寄せられています。

私は数年前に国見町が主催する「桃の木オーナー制度」に参加し、季節ごとに子どもたちと一緒に摘蕾・袋掛け・収穫までを体験しました。自分で育てた桃の味は格別で、家族や友人にも贈って喜ばれたことを覚えています。

また、私の暮らす福島市では、スーパーはもちろん、直売所や選果場、無人販売所、観光農園、さらにはフルーツを購入できる自販機まであり、フルーツと出会える場所や機会が、日常のあちこちに広がっています。

王道のフルーツだけでなく、玉川村では、幻のフルーツとも呼ばれる「さるなし（ベビーキウイ）」を特産化する取り組みを進めています。村内の学校や保育施設などで地元産のさるなしジュースが振る舞われ、子どもたちに地元のフルーツへの親しみを育んでいます。

会津：厳しい寒暖差が生む、歴史ある果樹栽培と地域ブランド

会津は内陸性で冬の寒さが厳しく、夏は暑い気候です。昼夜の寒暖差が大きく、この環境がフルーツの甘みを引き出します。清らかな水と恵まれた土壌に支えられ、古くから柿や梅など多彩なフルーツが栽培されてきました。

会津を代表するフルーツの一つが「会津みしらず柿」。室町時代には足利将軍への献上品として記録が残り、江戸時代には藩主が将軍に献上した際、「未だかかる美味なる柿を知らず」と賞賛されたことが名の由来とされています。現在も皇室への献上が続く、由緒ある果実です。焼酎による渋抜きを経て、上質なみずみずしさと、とろりとした甘みが生まれるのが特徴です。

浜通り：復興の象徴として広がる、果樹を軸とした地域再生の動き

太平洋側の温暖な気候を生かし、東日本大震災からの復興とともに新しい果実栽培に挑む浜通り。みかん、いちご、梨、パッションフルーツ、パパイヤなど多彩なフルーツが栽培されています。

その中でも注目なのが、広野町のバナナ「綺麗（きれい）」。震災で休止していた二ツ沼総合公園内の園芸ハウスを活用し、2018年から栽培が始まりました。復興の象徴として生まれたこのフルーツは、地域の新たな産業創出の核として期待されています。

福島では、春はさくらんぼ、夏は桃、秋は梨やぶどう、冬はりんごやいちご…と、例年、6月頃から翌年5月頃まで、バトンをつなぐように旬のフルーツを味わうことができます。福島で生産されるフルーツは品種もさまざま。糖度や香り、食感の違いを食べ比べられるのも魅力のひとつです。特に桃は早生から晩生の品種まで約3か月ほど長い期間楽しむことができます。

福島市では、毎年7月からフルーツに特化したキャンペーン「ピーチホリデイ」が開催され、市内のカフェやレストラン、ホテルまで、桃スイーツや桃メニュー、宿泊プランなど、桃づくしの楽しみが広がります。その取り組みの中で生まれた「ももまみれ図鑑」は、桃の品種を可愛らしく擬人化して紹介するユニークな取り組みです。

桃が15品種、りんごが4品種、擬人化されて紹介されており、品種ごとの個性を楽しく知ることができます。旬の移り変わりや生産者の工夫を知ることで、福島のフルーツ文化の奥深さを感じられますよ。

この図鑑は、JR福島駅2階の福島市観光案内所で配布中なので、案内所スタッフにお声かけくださいね。ピーチホリデイ特設サイトからもPDFをダウンロードすることもできますので、ぜひご覧になってみてください。

品種擬人化 ももまみれ図鑑

福島県では、独自の研究によって多くのオリジナル品種が誕生しています。

例えば、桃の「黄貴妃」は、「ゆうぞら」から生まれた黄桃で、マンゴーのような芳香と甘みがあり、追熟するほど濃厚な味わいに。

ぶどうの「あづましずく」は、酸味が少なく甘みが強い大粒種で、皮離れのよい果肉が特徴です。

りんごの「会津のほっぺ」は、「ふじ」と「紅玉」を掛け合わせた香り高い中生種。

いちごの「ゆうやけベリー」は、橙赤色の果実と上品な甘さが魅力。寒さに強く、福島の冬の新しい味覚として人気を集めています。

こうして多彩な品種が生まれている背景には、日々研究と工夫を重ねる関係者や生産者のたゆまぬ努力があり、私たち消費者は四季折々のフルーツを楽しむことができます。感謝の気持ちを忘れずに、一つひとつのフルーツを大切に味わいたいですね。